＊＊＊ 立っているだけで、背中に流れるような汗が浮くのは、この場所の気温のせいだけではなかった。 よろめくように数歩歩いて、崩れかけた石造りの壁に身を預けて、ロイは空を仰いだ。 自分の体に染み付いた様な、硝煙と、そして蛋白質が燃えた時に発する異臭。 慣れたつもりでいたのに、ふとした拍子に限界点を超える。 こみ上げる吐き気を堪えながら、目を閉じて荒い呼吸を繰り返す。 許される範囲の距離だけ戦地から離れて、殺戮を繰り返す事を、納得させる理由を頭の中で探しながら。 「何をしてるんですか？」 ふいに背後から声を掛けられて、ロイは弾かれたように振り返った。 「…キンブリー…」 視界に映った男を認めるなり、ロイは眉間に深い皺を寄せる。 ゾルフ・Ｊ・キンブリー。 国家錬金術師で、「紅蓮の錬金術師」の名を持つ男だった。 上層部はこのキンブリーという男をかっているようだったが、ロイは初めて会った時から、この男が苦手だった。 鋭く全てを見透かすような目の奥に、どこかぞっとするような光を宿している。 その表からは、何を考えているか全く分からない。 ロイはそういう相手が苦手だった。 「……そんな目をして…また沢山、燃やしてきたんですね？」 「――…」 体裁を取り繕って言葉を返す気力は、今のロイには無かった。  「傷ついた目をしていますね。もっと―傷つけばいい。もっと傷ついていく貴方を見たい」 「――！」 ロイのきつい視線を受け止めて、キンブリーは唇の端をゆるりと吊り上げた。 「…お前は…おかしい…」 「…ふ。そうですか？でも…私をこんな風にするのは、貴方の方にも責任があるんですよ、マスタング少佐」 「何…」 「私はね、本当はこの戦争も、別にどうでもよかったんです。ただの仕事だと思ってた、面白くも無い、ね。でも――…ここで貴方と会ってから…いろいろと考えが変わったんです」 ロイは憮然としたままキンブリーの言葉を聞いていたが、言葉の中の含んだ意味を探る気力も今は無かった。 どうでもいい、そんな気持ちだった。 キンブリーからふい、と目を反らして目を閉じると、いきなりコートのフードを鷲掴まれて引き寄せられ、口唇を塞がれた。 「――！？」 「……血の味がしますね」 「……」 「抵抗しない貴方というのも、堪らないんですよ。だから、もっと傷ついた貴方が見たい、あの時みたいに…」 「――！」 「また、慰めてあげますよ、何度でも。どうにもならなくなって、最初に助けを求めたのは貴方の方だって事、忘れないで下さい」 「……忘れたな」 「そうですか？では思い出させてあげましょうか？」 「っ…」 コートを掴んでいた手を離して、キンブリーはその手をロイの両脚の間に割り込ませて、中心をゆるりと擦り上げた。 「…や、めろ」 「…何度も、私に揉まれて、吸われて…私の手や、口の中で何度も…」 「やめろ！」 キンブリーの手を振り払って、ロイは両手で押し退けた。 身を交わして砂を踏んで距離を置こうとしたとき、 「……そういえば…この頃、頼ってくれなくなりましたね…あの男と、ここで会ってから、ですよねぇ？」 「……」 「ヒューズ……大尉でしたっけ」 ロイは答えずに、まとわりつく視線を無視して歩を進めた。 「…前線での誤爆というのは、無いことじゃないですよねぇ…」 独り言の様に続けているキンブリーの言葉を咄嗟に理解できずに、ロイはそのまま数歩距離を進めてから、足を止めてもう一度キンブリーを振り返った。 「…何を…言ってる？」 「だから、貴方を傷つけたいって話ですよ」 |
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＊＊＊ キンブリーは崩れた瓦礫を避けて、細かい砂の上にロイの背中を押し付けた。 こんな場所で正気なのだろうか――と思ったが、ロイはさしたる抵抗もしなかった。 どこか投げやりな気分だった。 ロイは自分を組み敷いている男を見上げる。この場所に来るまでは、知らなかった顔だ。 今も、キンブリーという男の事をよく知っているわけではない。ただ、精神がバランスを崩してどうにも安定を保てなくなった時、取り敢えず近くにいたのがこの男だった、というだけだった。 それが始まりで――その後に何度か、この面識もほとんどない男に救いを求めたのは事実だった。 救い、というよりもただ…壊したかったのだ。自棄になっていた。 キンブリーはロイを傷つけたいと言った。 好意を持たれていないとは思っていたが、憎まれていると知ったのは今日が初めてだった。 けれど、今のロイには都合が良かった。 何か罰を受けたい気分だったからだ。 白いシャツの前をはだけられて、ロイは一瞬だけ身を硬くした。 キンブリーは口元を吊り上げて、ロイの瞳を自身の瞳に映したままで、焦れる程にゆっくりと、シャツのボタンを外していった。 「誰か来るかも知れませんね……そういえば、ヒューズ大尉もあなたを探してたようですよ」 「――！」 どこか虚ろだったロイの瞳が光を取り戻す。その一瞬の変化を見て取ったキンブリーは少しだけ眉を顰めた。 ロイはキンブリーの胸を押し退けて、 「…戻るから、退けろ」 「――嘘ですよ。こんな所まで探しに来るわけないでしょう」 「……」 キンブリーはロイのシャツを下ろして、それを剥ぎ取った。 俯いてキンブリーの言葉の真偽を考えていたロイの手首を取って、後ろ手にシャツを巻きつけて縛り上げた。 「――！？何を…」 「軽く縛っただけですよ、面倒ですから」 目を見開いて自分を見上げているロイを無視して、キンブリーはロイのズボンの前に手を掛ける。 「……待……」 中心をやんわりと握りこまれて、ロイは言葉を詰めた。 擦りあげるように、布の上から何度も揉まれる。 「……う…」 「……こうして、この上からでも分かりますよ。反応が本当に早いですねぇ」 「………！」 口唇をきつく噛んで、頬を朱に染めて顔を反らすロイを眺めながら、キンブリーは口の端を上げた。 「私もですから…ほら」 キンブリーは自身をロイの前に押し付ける。 「……っ…」 「さっさと済ませましょう。貴方も…本当は欲しいんでしょう？」 「何だと」 「別に、おかしな事じゃない。こういった場所で…大きな戦いの後なんかは……本能ですよ」 「……」 キンブリーはロイの膝に手を掛けて大きく開かせ、その間に身を沈めた。 ロイの前を開いて腰を抱え上げ、少しだけ下を脱がせた。 その場所だけが空気に晒され、ロイは恥ずかしさに頭を振って身じろぐ。その場所に高ぶりが押し付けられるのを感じて、怖気が走った。 「……や…」 「今更でしょう。貴方が誘ったんですよ」 「な――！？」 抵抗の言葉はキンブリーの手の平によって封じられた。  |
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Back Next 20060610（20060614一部修正） いつもながらタイトルに悩みまくって、結局ノックス医師の…に合わせました。辞書で思惑をひいたところ、考え、意図、のほかに『コイゴコロ、意中の人』という意味が…タイトルはキンブリーの意中の人、ということでお願いします…… |
